2年生のとき、中学受験に向けて受験勉強を初めていた兄の影響で、TOMASと集団塾に通い始める。TOMASでは、算数、国語、理科を受講。5年生の終わりごろに志望校を麻布中に決めてからは、伸びしろが大きかった国語に特化して対策を行った。

受験スケジュールは、担任の先生にも相談しながら決定。得意の算数を活かし、2月1日午後の世田谷学園と2月2日午後の高輪中（ともに算数1科目の入試）を押さえとして受験した。

中学受験をしようと決めたのはいつですか？

２年生の夏ごろです。2つ上の兄が中学受験をすることになり、その姿を見て自分もやりたいと思ったのがきっかけでした。まずはTOMASで算数と国語の勉強を始め、学年が上がると集団塾にも通い始めました。

麻布中を第一志望にした理由を教えてください。

一番の理由は、「自由な校風」です。入学してから校則で縛られて苦労したくなかったので、自由な雰囲気の麻布に魅力を感じました。最終的に決めたのは、５年生の終わりごろだったと思います。

TOMASではどのような勉強をしていましたか？

5年生までは必要に応じて算数・国語・理科のどれかを受講していましたが、６年生の間は麻布の国語に絞って指導してもらいました。麻布の国語は記述式なので、部分点を拾っていく必要があります。TOMASの先生は、記述の構成や書き方の技術を詳しく解説してくれたので、それを覚えることで答案の型を身につけることができました。

実際にTOMASで使用した個人別カリキュラムの一部。後藤さんの課題や弱点克服に向けた対策方針、具体的な進捗計画が詳細に記されている。

志望校の過去問はいつから、どれくらい解きましたか？

ちょうど入試の1年前、5年生の2月から解き始めました。第一志望である麻布の過去問に手をつけたのは3月か4月ごろです。初めて解いたときからある程度の点は取れていましたが、記述問題が多いので、解き終わるまでの時間配分や、より点数を伸ばすための対策が必要だと感じました。

受験生活で辛かった時期はありますか？

5年生の途中、内容が難しくなってきた時期に一度スランプに陥り、集団塾に行けなくなってしまったことがありました。クラスも落ちてしまいましたが、TOMASや集団塾の先生が励ましてくれたおかげで、なんとか復帰することができました。このときに諦めずに続けられたのが、合格の一番の要因だと思います。

担当の先生や家族はどのようにサポートしてくれましたか？

TOMASの国語の先生は、授業中にジョークやダジャレを言って笑わせてくれる面白い先生だったので、楽しく勉強できました。母は、教材の整理や「今日やること」のタスク出しを手伝ってくれました。時には喧嘩もしましたが、僕が勉強しやすいように環境を整えて見守ってくれたことに感謝しています。

最後に、受験生へアドバイスをお願いします。

受験勉強は辛いことや挫折することもあると思いますが、適語に息抜きをしながら勉強を続けることが大切だと思います。僕は受験の1週間前くらいまで、適度に遊んでリフレッシュしていました。息抜きをしながらでも、諦めずに最後まで続ければ結果はついてくると思います。頑張ってください。