過度に緊張すると、頭が真っ白になる

いよいよ受験勉強も追い込みの時期です。

親として望むのは、とにかく本番で平常心を保ち、実力を発揮することではないでしょうか。

本番に強い子と弱い子がいます。その差は、緊張をうまくセルフコントロールできるかどうかの違いにあります。

いざというときに緊張するのは誰でも同じ。

適度な緊張は、力をよりよく発揮するうえでは必要な要素と考えられています。注意力を高め、ミスを防ぎやすくなるのです。

ところが、過度に緊張すると、いわゆる「頭が真っ白になる」状態が起こります。心身ともにフリーズして、本来の力が発揮できません。

子どもが受験のプレシャーに打ち勝つために、この時期から心がけておくべきことは何でしょうか？

ここでは、緊張を解放する方法や脳をリラックスさせる方法をお伝えしておきます。お母さんもご一緒にどうぞ。

親の期待がすでにプレッシャーになっていないか

緊張を解放する方法のお話をする前に、まずは、あるお母さんからこんな話を聞きましたので、ご紹介します。

息子さんが中学受験の時のこと。

第一希望は無理をせず、ここなら大丈夫と思える学校に決めて、「君なら大丈夫」「絶対合格するから」と言っていたそうです。

信頼する母親が大丈夫と言えば、きっと子どもも心強く思うはず、とお母さんは励ますつもりで言ったのです。

ところが、その言葉が、息子にとっては結構なプレッシャーになっていたことを、お母さんは後で知ります。

「絶対合格する」と言われている学校に合格しなかったら、と息子は必要以上にプレッシャーを感じていたそうです。

言い方や言葉の使い方を間違えると、かえって子どもの負担になってしまいます。

重要なことは、試験会場で力を発揮できること。合格はその後についてきます。

親の合格への期待に気をつけてください。

緊張の解放は、「気づき」「解放する」の2段階

もし、お子さんに本番に弱いとか、緊張しやすいとかの状況が見られるのであれば、以下のような訓練をするといいでしょう。

まずは、お子さんが緊張に気づく訓練から始めます。

私たちはあまりに緊張していると、それすら気づかないまま、期待しない結果を招いてしまいます。

「今、自分は緊張している」と気づくことは大変重要で、そうであると気づける余裕があるということです。

試験の後などに、思い通りの点が取れなかった、わかっていたのに正解できなかった、知っていたのに思い出せなかった……などの言葉があれば、どういう状態だったのか聞いてみてください。

お子さんが答えることに対して、「緊張していたの？」と確認します。お子さんは肯定するでしょう。

そうすれば、「緊張に気づくってすごく大事なんだって」と話してあげてください。

つまり、緊張は悪いことではなく、気づいて解放すればいいということを教えるのです。

緊張が悪いもので、そうなってはいけないと思えば思うほど、緊張するように自己暗示をかけているようなものです。

特に、「あなたは本番に弱いから」などという言葉は厳禁です。気づいて解放すればいいと教えましょう。

そして、解放の仕方はいろいろです。いくつかの方法が使えるように練習するといいでしょう。

脳をリラックスさせるルーティン

模試が役に立つのは、その実力を測れるだけでなく、受験の場に慣れることができる点です。

いつもの慣れ親しんだ場で、いつもの人たちと一緒に受ける試験とは違い、模試には緊張感があります。

その感覚に慣れておけば、実際の試験会場でも、落ち着いて自分の緊張と向き合えます。
緊張する試験会場に送り出すとき、親がにっこり笑って子どもと向き合います。子どもも笑ってくれるといいですね。

この儀式をルーティンにできるといいのです。

笑顔は脳をリラックスさせます。いざとなったら笑顔を作ることを教えましょう。

思いっきり口角を上げて、顔全体を笑顔にします。

これから毎日、お互いに笑顔で、「行ってきます」「行ってらっしゃい」をルーティン化するといいかもしれません。

最初はぎこちない笑顔でも、だんだんいい顔になってきます。「今日の笑顔は100点よ！」と言ってあげてください。

ほかにも、お子さんによってはいろいろなルーティンがあると思います。

鉛筆を削り終わると、ほっとしてやる気になる。背筋を伸ばして深呼吸すると、取り組む勇気が湧いてくる。笑顔とともに「私はできる」と心の声でつぶやく。大好きな歌を聞く。ポケットに忍ばせたお守りを握りしめる……。

スポーツ選手がやっているのをよく見かけますが、こんなちょっとしたことが緊張緩和に大変役立つのです。